Die Geburtsstunde der Rudolf von Bennigsen-Stiftung schlug am 1. Dezember 1980. Als
liberale Landesstiftung der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit fördern wir die poli-
tische Erwachsenenbildung aus liberaler Perspektive. Die kontinuierliche Diskussion mit
den Bürgerinnen und Bürgern über eine liberale Gesellschaftspolitik und liberale Wertvor-
stellungen sowie eine Stärkung der individuellen Verantwortungsbereitschaft war, ist und
bleibt die Agens unserer politischen Arbeit. Diesem Anspruch ist die Rudolf von Bennigsen-
Stiftung in den letzten 31 Jahren mehr als gerecht geworden.

Ein strahlendes Vorbild für liberales Denken und Handeln.
Rudolf von Bennigsen ist einer der bedeutendsten Vertreter des deutschen Liberalismus.
Er wurde 1824 in Lüneburg geboren. Er war Mitbegründer des Deutschen Nationalvereins,
er gehörte dem preußischen Abgeordnetenhaus und dem Reichstag an, er war Fraktions-
vorsitzender und Vorsitzender der Nationalliberalen Partei. Vor allem seit 1867 war es
Rudolf von Bennigsen, der an der Seite und in ständiger Auseinandersetzung mit Bismarck
für einen Verfassungskompromiss warb: Bennigsen setzte sich vehement für eine Stär-
kung der Parlamentsrechte ein – ein Vorhaben, das an der konservativen Ausrichtung
Wilhelms I. und Bismarcks scheiterte. 1888 wurde Rudolf von Bennigsen zum Oberpräsi-
denten der Provinz Hannover ernannt. Sein Amt führte er betont regierungsunabhängig.
Nachwirkungen bis heute haben vor allem sein Einsatz für die Volksbildung und die Förde-
rung historischer Forschung.

Karl Wilhelm Rudolf von Bennigsen 10. Juli 1824 – 7. August 1902